黑白兀鹫的血红蛋白α-D次单元对于氧有高度的亲和力，让它们可以在高对流层的低气压地方更有效地吸入氧气。它是已知的飞得最高的鸟，能在11000米的高空飞行。

黑白兀鹫（学名：Gyps rueppellii）：是一种大型非洲秃鹫，体长85-107厘米，翼展230-260厘米，体重6.4-9千克。雄鸟及雌鸟很相似，和其他秃鹰一样，在飞行中切割出一个独特的轮廓，它们具有宽大的翅膀，一个短方形的尾巴。头部凸裸，长长的脖子会折叠并卷入其身体。

它们的血红蛋白α-D次单元对于氧有高度的亲和力，让它们可以在高对流层的低气压地方更有效地吸入氧气。是已知的飞得最高的鸟，能在11000米的高空飞行。黑白兀鹫一般都很安静，只会在鸟巢内或尸体旁才会发出叫声。它们可以等上几日待掠食者离开尸体。有时也会猎食活的猎物。主要分布于非洲中南部地区，包括阿拉伯半岛的南部、撒哈拉沙漠（北回归线）以南的整个非洲大陆。

自1998年进行评估后，黑白兀鹫的数量就一直下降，被列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2016年濒危物种红色名录ver 3.1——极危（CR）。