负荆请罪的意思是背着荆条去接受惩罚，在古时荆条是用来抽打犯人的刑具。表示主动向人认错赔罪，请求责罚。出自于《史记·廉颇蔺相如列传》记载；赵国大将廉颇与上卿蔺相如不和；蔺相如为了国家利益处处表示退让。廉颇闻之；肉袒负荆；因宾客至蔺相如门谢罪。曰：鄙贱之人；不知将军宽之至此也。

这是《史记》中关于负荆请罪故事的描述。蔺相如与廉颇无人不知，无人不晓，二人作为赵国两位极为重要的大臣，为赵国鞠躬尽瘁，死而后已，一文一武堪称赵国的护国大臣。蔺相如与廉颇的故事也广为流传，在我国廉颇为蔺相如“负荆请罪”的故事世人皆知。

名将排行榜第四位：勇神廉颇。我们了解廉颇最多的可能就是负荆请罪，这件事反映了廉颇知错就改的特点。其实廉颇还有其他更明显的特点。公元前283年，他率兵讨伐齐国，取得大胜，夺取了阳晋，赵王封他为上卿。廉颇勇猛果敢而闻名于诸侯各国。长平之战前期，他以固守的方式成功抵御了秦国军队。所以廉颇战争方面更加善于防守。

蔺相如的做法和“先国家之急而后私仇也”的格局，令廉颇羞愧难当，前来负荆请罪。此后，两人结成生死之交，留下“将相和”的千古佳话。

在国家的尊严受到威胁时，蔺相如毫不犹豫反击，担起维护国家尊严的责任，廉颇也后来被蔺相如的气度所折服，就有了“负荆请罪”的故事。

同样在历史上也有许多代表心胸宽广的典故，例如：战国时期，赵国的蔺相如因“完璧归赵”的事情有功，使得同样是赵国大臣的廉颇很是不满，从而廉颇也多次羞辱和辱骂蔺相如，但是蔺相如为了赵国的利益，把这些个人情感放到后面，从而不与廉颇发生冲突，并一度忍让。最后，廉颇知道这件事后，于是出现了著名典故“负荆请罪”。所以一个人成就有多高，往往与自己的胸怀也是有一定关系的。

战功赫赫的大将军廉颇也曾看着蔺相如不顺眼，于是就千方百计地设法羞辱他。可蔺相如没有看廉颇“不顺眼”，偏偏就是一个以国家和大局为重的人，他的大度胸襟终于赢得了廉颇的负荆请罪。能够让自己不顺眼的人“顺眼”，确实需要非凡的大度！

廉颇，我们都知道他乃战国时期赵国之名将，其武功卓著，显赫一时：“长驱直入齐国攻取阳晋、固守长平秦军难以进犯、击退燕帅围困燕都三个月”，这些足以让廉颇扬名史册。而廉颇最有名的故事莫过于大家都知道的“将相和”即廉颇负荆请罪的故事。如此有名的历史人物，自然，古代文人少不了将其纳入文学创作之中。

有时候，自我惩罚是在向某人表达歉意，进而改善人际关系。比如：廉颇向蔺相如负荆请罪是在表达诚意；丈夫通过酗酒赢得妻子的关心；孩子通过伤害自己表达对父母的愤怒；母亲通过责怪自己让子女产生愧疚感；分手时一方用自杀威胁另一方回心转意；等等。