人类文明的终极选择到底是汉语还是英语？咱们中国的汉字从起源算起的话，有7000多年的历史，这个是一件很值得咱们骄傲的事情，不过就是一个这么让咱们自豪的文字呢，在100多年前差点就跪了，那么当时闭关锁国的清朝呢？

还是一个落后的古代国家，被一群早早跨入现代国家门槛的这个西方列强呢？剥夺，欺负，怀疑人生，于是国人就开始反思自己，为什么我们就落后了，怎么就落后了呢？

这是咱们民族坚韧的一面，虽然被西方列强欺负呢，但是总有人不放弃翻盘的希望，而想要翻盘的话，首先要做的就是反思。

但有个问题啊，就是反思这个事儿呢，一不小心就会交往过症，特别是在你输的特别惨的时候，呃，在当时看来呢，我们和西方的差距已经大到令人绝望的地步，那么到底有多绝望呢？

这是1908年的纽约，而这也是同时期的北京。没错，就是这么绝望。所以当时有一种反思，认为整个中华文明都已经有落后的倾向，而汉字也被包括在内在。

19世纪末20世纪初的时候，中国就出现了汉字拉丁化的运动，这个运动设想以拉丁字母代替。

自最终废除汉字，将汉字呢改造为字母文字，改成什么样子呢？就是下面这个样子。著名学者钱玄同写于1922年的注音字母与现代国音一文呢，交代了这种态度产生的缘起。

1894年中国给日本打了一次败仗，于是国中有识之士知道非改革政治普及教育不足以自存于世界。但是提到普及教育，有一个问题发生，就是汉字形体之难，实难写是也。

想要解决这个问题呢，就非得另制拼音文字。这个就是汉字拉丁化运动的一个重要逻辑。汉字太难学，导致中国文盲率太高，国家就落后，所以就要改成简单的拉丁文字。

这个逻辑也并不是没有道理，拉丁文字只有20多个字母就可以搞定了，看起来确实很容易。

中国的文盲率呢，确实也很高，汉字一笔一划的学起来实在令人头疼，于是就有了汉字拉丁化运动，但是来回扑腾了几次后呢，最终还是幸运的失败了。

为什么说幸运的失败了？因为如果那次汉字拉丁化运动成功的话，就没有现代的汉字了，看起来迂腐老旧的汉字呢，太顽固。高效先进的字母也无法撼动。

后来，真正实现中华民族大规模脱毛的是我们现在用的简体字，而且中华文明海纳百川，拉丁文呢，居然也在汉字系统里边儿派上了用场。

新中国研究出了用拉丁文的汉语拼音，简体字加汉语拼音成了脱盲大杀器。新中国成立仅用了15年，全国15岁以上的文盲率呢，就从80%下降到了52%。

而到了2000年的时候，拥有13亿人口的中国文盲率已经下降到了6.7%。那么在汉字的帮助下呢？中国拥有了数亿脱盲的劳动人口，为进入现代工业系统呢，做了充分必要的准备。

虽然后来汉字拉丁化运动的这个潮流时有反复，但是总体来说，扛过了清末明初生死存亡汉字，总算是逃过灭顶之灾活了下来，并且在世界上和字母文字坐在了同一张桌子前。

那么当今世界，汉字彝文，东巴文阁吧文、水文等文字呢，都被归为这个表意文字，其他大部分文字呢？

为表意文字，可以预见。在相当长的一段时间内呢，这个世界会呈现表意文字和表音文字长期共存的局面，汉语和英语呢，则是这两类语言系统的代表。

那么问题来了，汉语和英语哪种语言更加优秀？那么一般我们讨论这类问题会得到一个和稀泥的答案，就是两种语言各有优缺点，吧啦吧啦。

但是我不喜欢这样的和稀泥式的答案，肯定有一个强弱之分，不可能那么凑巧，刚好就五五开，肯定是四六开或者六四开，三七开或者七三开，总要分一个强弱的，那么非要分个强弱有意义吗？

有，因为资源总会向强者倾斜，优势会随着时间积累，时间一长就会出现马太效应，就是强者通吃。

也就是说，如果我们站在人类文明的高度来看的话，整个文明最终只保留一个语言系统呢，才是最合理的。

那么哪种语言最适合来主宰这个世界呢？纸面上比较起来好像各有千秋，也不容易量化分析出详细打分，那么怎么比呢？

其实哪个语言更强，并不是看谁的纸面优势多，而是看谁的优势更关键，那么对于人类。来说最关键的指标是什么？

精确、优美逻辑都不是人类文明在爆发式的发展，而语言是整个文明的载体，语言想要承载不停扩张的文明呢？什么意思？

文明的发展总会创造出很多新事物，这些新事物需要语言去表现。拉丁文起源于3000多年前，英语形成于公元70亿左右，而汉字全于7000多年前。

几千年前的语言文字系统要承载当下和未来，爆炸式的文学发展，你说压力大不大？对于语言来说呢？精不精确，优不优美，都不是需要首要考虑的标准。

你首先得把东西描绘出来，然后才能谈其他的。别等文明发展到某个阶段，你突然发现没词儿了，这个才是最要命的。所以说评价语言强弱的最关键的标准呢，只有一条，就是扩展性。

那么这些古老的语言都是怎么面对现在的信息爆炸呢？我们知道英文的基本单位是单词，所以英语的办法是造新词儿。你如果出一个新东西，我立马造出一个新词来与之对应。

所以说我们看到的英语词汇量呢，一直随着时间的。退役而扩充，至少现在每年以850个左右的新增速度在增加，那么莎士比亚时代英语的总的词汇量是14万左右，现在的英语就如果将各个学科的术语和俚语方言加在一块儿的话，总词汇量已经超过了200万个呢。

目前最长的单词是由45个字母组成的，你们来体会一下，随着现代文明的爆发式发展呢，英语单词数量几乎说是以指数级的速度在增加，那么这样出现了一个有趣的局面，莎士比亚的词汇量是1.5万到2万左右，在他那个时代，他的词汇量占到了整个英语词汇量的10%以上，毫无疑问是大文豪了。

但是同样的词汇量呢，放到现在的英语体系来看，只占整个英语词汇量的不到1%，那么现在英国人的词汇量平均能达到4万左右，莎士比亚如果放在现在的话，可能还不如一个普通人的一半，就是半个文盲的水平啊。

所以说英语系统虽然可以不断的通过造新词来应对文明的发展，但是新词儿越来越多，本来就是一个问题，人的脑子是有限的。

只要人类文明还局限于人，这个物种，还受到人在生物属性的限制，那么英语的这种发展方式呢，它本身瓶颈就是巨大的。

那么这就导致了一个什么情况呢？就是导致现在大多数的英语单词，英国人他自己都不认识，那么这么大的词汇量，普通人根本不可能记下来。

刚才说了，普通英国人的词汇量是4万左右，大概是英语总体词汇量的2%左右，当然这些都是常用的词汇，日常生活倒也没什么问题，但是英国人的文化水平也就只能日常生活了，你要跟他们聊一聊细分的专业科技前沿，星辰大海的话题，他就不一定能听得懂。

如果未来人类文明的发展需要大量普通人的平均知识，文化水平再提升一个台阶儿，靠这些使用字母语言的群体呢，是很难做到的。而在这些文明体系里边儿，现代跨科学的交流就会变得十分困难，不同学科的思想很难直接发生碰撞，因为根本听不懂对方在说什么。

交流之前，首先得把各个学科的词汇先背一遍，比如说动物学家a项物理。血压B，谈起一个有趣的事物，然后B呢，就会一脸茫然。

这个很正常，你不深入研究这个学科呢，可能一辈子也接触不到这么复杂的动物名词，双方很难交流，那么汉语呢？能不能从容地应对这种文明爆发呢？

首先，汉语的基本单位是自自，可以自由组合成词，每个汉字呢，都有自己独立的意义，对应英语体系里边的单词，那么应对文明大爆炸呢？

汉语体系不需要造新字儿，只需要拿原来的字母进行排列组合，就可以造成一个新的词。所以说，虽然汉字数量也在不停的增长，但是增长速度呢，远远低于英语的词汇量。

从先秦到11世纪呢，文字数量是4000多个，到了三国时期呢，达到了一万八千余个儿，到北宋呢，达到了3万个，那么到现在呢，汉字的总数也不过八万多。

从商朝到现在使用最频繁的核心汉字呢，其实不超过300个，学会这300个字，你日常生活就没有问题了。而现代汉语常用字表则是3500个汉字，这些汉字能够覆盖现代主流文本的99.4%的篇幅。

也就是说，你学会3500个常用字，就可以在不同的学科之间进行傲游了。

那3500个汉字真的有那么厉害吗？我们做一个简单的数学题，3500个字，仅仅两两匹配来组词的话，可以组成一千万以上的词语，那么如果出现三个字组词，四个字以上的词的话，排列组合可以达到千亿之巨。

比如说上文提到这个复杂无比的动物名词，那么这种动物到底是什么呢？翻译成汉语呢？就是水萌。

但凡一个中国的中学生呢，看到字面意思大概能猜到他是一个什么样的动物。所以说在汉语体系下的学者呢，即便分属不同学科，也可以愉快地进行无障碍交流。

可以说，汉语的扩展能力呢，是非常变态的。汉语本身就是星辰大海，变态的扩展能力加上占用较少的大脑资源，不用去背几万个单词，使得汉语在应对新事物的发展方面手到擒来。

19世纪的日本呢，就是最先利用这种汉字组合来对西方的新兴事物进行了描述，比如说市场哲学、服务心理学等等，汉语外来词词典里面就收录了800多个来自。

日本的外来词，这些词创造与日本从古代国家迈向现代国家，大量接触西方事物的过渡时期。我们发现，描述这些本来没有在西方世界里面出现的事物呢？根本不需要去创造新的汉字，你只需要重新排列组合一下现有的汉字就可以了。

这里面甚至有很多词语是来自中国的古汉语，连重新排列组合都不需要，只是被日本人重新赋予了新的含义而已。又在清末民初的中国精英们还在怀疑汉语的前途的时候，日本人早已率先体会了汉语的美妙与强大。

所以说在扩展性的对比上，汉语对英语的优势是压倒性的，这本来就足以决定人类统一语言的选择。

但是汉语的优势呢？还远不止如此。除了扩展性，汉语的第二大优势就是思维速度快。我们知道普通话有21个声母，35个韵母和四声，总共可以组成2900个声音。而英语和普通话相比呢则不同。国际音标中英语有20个元音，20个辅音，所以说英语的声音种类不会超过20乘以20等于400个，因为汉语的读音丰富。我可以只需要发一次音就可以解决问题，而英语因为读音的缺乏，需要重复发几次因才能够描述的清楚。

所以说汉字只需要设计成单音节文字就可以搞定机器简练，而表达同一个相同意思的英文单词呢，就需要包含好几个音节。

用汉字思考问题，思维速度极快，一个汉字读出来仅仅是一个音节儿，这个汉字本身呢，就包括了完整的含义，甚至不用读就可以看出来。

那么用季羡林老先生说过的一个观点就是一句话，用英语表达经常需要一分钟，但是用汉字的话只需要五秒。所以说用汉语交流沟通效率更高，更利于人类生活中的相互协作。

汉语的第三大优势就是传承稳定。汉语作为一种表意文字呢，其意义从古到今，一脉相承，使得普通中国人稍加学习就可以理解古文，博古通今，于是文明就不容易出现断层，文明的成果就可以得到更好的积累。

而今天的普通英国人面对古英语只能一筹莫展，正是这些压倒性的优势呢，使得汉语具备了强大的韧性，在其背后文明几乎。他的黑暗时代呢？依旧能够坚持下来。那么汉语为什么具备这些优势呢？

汉字曾经被很多外国人认为是一种单纯的象形文字，汉语也一度被称为婴儿语言，意思就是汉语非常的原始简单，缺乏内涵。

这个文字系统是婴儿水平象形字，确实很原始，单纯的靠向行去描述事物呢，就和靠画画来描述事物差不多。

结果大多数的原始表意文字呢，都逐渐进化成了表意文字。拉丁文的源头就是两河流域，楔形文字抽象的字母进行排列组合，才能提供足够多的词汇来描绘事物。

所以说拼音文字相对于单纯的表意文字来说，确实是比较先进的，也确实对人类历史的发展做出过非常杰出的贡献，而我们习惯把汉字归为表意文字这一类。

这样看来，说汉语是婴儿语言在逻辑上似乎是对的，然而，这个整体逻辑在源头上就犯了一个巨大的错误，实际上汉字根本就不是单纯的表意文字，汉字体系里边有一个非常重要的组成部分，就是行。

生字他有两个字或者两个字复合成体。其中的一个文或者字表示事物的类别，而另一个表示事物的读音。形声字是汉字里边最重要的造字方式，大部分的汉字既表意，又表音。我们看到一个汉字，可以通过形旁的形态来推测它的意义，又可以通过身旁来推测它的读音，比如说抓其文才府。

所以说一个汉字里边可以承载三类信息，一维的声音，二维的形态，以及形态推测出来的意义。但是一个字母单词呢，就只能承载一位信息声音，这个声音所代表的意义是靠死记硬背或者强行联系起来的。

因此呢，汉语是三维语言，每个汉字体现出来的信息都是立体的，以英语为代表的拼音语言，只不过是因为语言，每个单词都只能反映单调的线性信息。所以说汉语是这个世界上唯一的形音。

语文领先其他拼音、语言两个维度，这也就是为什么英语需要通过增加词汇这种呆板的方式来应对。文明发展，而汉语只需要稍作调整，就足以承载文明的爆发。只要我们稍作了解，你就会发现，汉语根本就不是什么婴儿语言，而是历经7000年进化出来的人类语言的最高形态。

以前我们为了学好英语，往往建议去习惯英语思维，从语言学习的角度来说无可厚非，但是从思维模式的角度来说呢，汉语思维转变为英语思维是一个巨大的倒退。可以这么说，汉字没有被稀里糊涂地丢进垃圾桶，既是中华文明之幸，亦是人类文明之幸。

人类文明想要再进一步，就就需要大幅度提升全人类的平均文化水平，需要更广泛的跨界深度协作，同时迎接更加剧烈的文明爆发。只有汉语能够承担这样的任务，所以把文明汉语化是人类的唯一选择。

遗憾的是，语言本身的优秀程度并不能在短期内改变人类文明的走势，字母垃圾们也不会承认自己的落后与低效，我们只能靠中华文明自身的复苏和发展，一步一步夺回那些本该属于我们自己的东西。

不过，这一天还是很值得期待的，因为今天中华文明的背后是一个强大的中国，不再需要面对百年。那种风雨飘摇的局面，相信在不久的将来，事业将有机会领教汉字的真正实力。